Mi preme sottolineare tuttavia come un volontario, per poter restare a Rmeich per un tempo prolungato (almeno un mese), necessiti di una conoscenza del francese a livello intermedio (diciamo B1-B2). Essendo infatti i corsi nelle scuole l’attività prevalente nel periodo invernale, essi presuppongono una almeno discreta padronanza della lingua, pena l’essere esclusi di fatto dalle attività e rimanere senza far nulla; e similmente si può dire per le “évaluations”. Per non parlare di come molti volontari francofoni non parlino inglese o siano ad un pessimo livello. Ciò può rendere difficile per un italiano anche relazionarsi nella vita quotidiana della missione. Tra i pochi che, a mio modesto giudizio, avevano un buon livello d’inglese erano proprio i due volontari che mi affiancavano a Rmeich, François e Thomas. Ma in generale con loro si conversava tranquillamente in francese. Anche Jacques non ha un buon livello d’inglese e, sempre a mio giudizio, essere in grado di comunicare in maniera efficace con colui che è il nostro riferimento nell’area è fondamentale. A riprova di tutto ciò posso citare Diego, volontario italiano arrivato in Libano poco dopo di me, il quale aveva studiato francese tempo addietro ed era piuttosto arrugginito, e Johanna, una volontaria svedese. Il primo, dopo cinque giorni a Rmeich, in cui ne percepivo palesemente il disagio, ha deciso di ritornare a Beirut per poi essere felicemente inviato a Tripoli. La seconda, parlando solamente inglese (ad un livello quasi madrelingua peraltro), ha potuto partecipare attivamente soltanto alle (poche) attività ricreative nelle sue due settimane di permanenza nel sud. Personalmente, essendo stato reduce da tre anni di francese all’università senza mai averlo praticato, le prime settimane sono state un po’ difficili ma in seguito la situazione si è normalizzata.

Per concludere invece voglio soffermarmi sul lato più emotivo dell’esperienza. Sono stato molto felice dell’affiatamento della “Équipe Rmeich”, ovvero Thomas, François ed io. Il secondo mi ha anche confidato il suo entusiasmo al riguardo, ancora maggiore del mio direi. Per quanto su posizioni politiche e religiose differenti, tutti e tre siamo stati in grado di convivere e lavorare attivamente. Inoltre bisogna menzionare Jacques, che nemmeno le qualifica di “tuttofare” riuscirebbe ancora a descrivere tutto ciò che materialmente e umanamente egli fa per i volontari che giungono a Rmeich, sia ai fini delle attività che privati. Infine è doveroso citare anche gli abitanti di Rmeich, sia coloro che collaborano a “Sel et Lumières” sia quelli che abbiamo incontrato, i quali hanno dimostrato una ospitalità “araba” che in Italia o in Francia è quasi del tutto dimenticata. Come ho già accennato, all’inizio l’impressione di Rmeich non è stata positiva, tuttavia col passare dei giorni, conoscendo i luoghi le persone che vi abitano, ho cominciato a capire, apprezzare ed infine amare un villaggio che, nel bene e nel male, mi ha ricordato l’Italia più provinciale e lontana dai problemi della modernità e, vista la sua collocazione geografica, definirei senza indugio “un villaggio alla fine del mondo”.